Já pensou em navegar entre icebergs e contemplar enormes geleiras ao pé de montanhas? Observar estarrecido o desprendimento de gelo e escutar o barulho dos imensos blocos gelados caindo na água? E fazer um trekking sobre uma geleira? Todas essas experiências pudemos vivenciar em El Calafate, numa viagem inesquecível.
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| Perito Moreno |
El Calafate, capital nacional dos Glaciares, é uma cidade da Patagônia Argentina que fica na Província de Santa Cruz, conhecida especialmente por seus imponentes glaciares, com destaque para o Perito Moreno. Com pouco mais de 20 mil habitantes, fica às margens do belíssimo Lago Argentino e ostenta paisagens incríveis!
El Calafate
O nome da cidade se deve ao arbusto Berberis microphylla, abundante na região, e que produz um fruto pequeno chamado calafate, com o qual são feitas geléias, doces, licores e sorvetes.
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| Berberis microphylla |
Quando ir
Visitamos El Calafate em Março de 2015, e reservamos quatro dias para conhecer o local e realizar os principais passeios. Era época de verão, portanto, as temperaturas eram um pouco amenas, cerca de 10-15 graus, mas eventualmente, os fortes ventos diminuíam a sensação térmica. Além disso, os dias são mais longos no verão (anoitece por volta das 21h), o que permite mais tempo para fazer os passeios.
Definitivamente, a melhor época para viajar é no verão, entre os meses de dezembro e março, pois o inverno é bastante rigoroso com temperaturas muito baixas e porque nesta época alguns passeios não são realizados.
Como chegar
A melhor forma de chegar a El Calafate é de avião. Fica distante cerca de 3h de Buenos Aires, e empresas como Aerolíneas Argentinas, LAN e TAM realizam o vôo. Viajamos pela Aerolíneas Argentinas e gostamos da empresa. Muitos reclamam de atrasos e alterações de voos. De fato, nossos voos foram alterados algumas vezes, mas fomos avisados com antecedência por email.
Outra forma de chegar é através de carro, pela famosa Rota 40 (que percorre o país de norte a sul, passando por toda Patagônia), ou ônibus, alternativa mais barata, embora mais lenta.
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| El Calafate |
Transfer do aeroporto
Na área de desembarque do Aeroporto Internacional de El Calafate há empresas de transfer e táxi para a cidade. Fechamos com a Vespatagonia (aeroporto-hotel: AR$ 100 ou aeroporto-hotel-aeroporto: AR$ 170) e gostamos do serviço.
Hospedagem
A cidade possui uma boa rede hoteleira, com hotéis e pousadas localizados tanto no centro como em áreas mais distantes, o que não se torna um problema já que, neste último caso, alguns hotéis disponibilizam serviço de transfer para a avenida principal, a Avenida del Libertador Gral. San Martín.
Ficamos hospedados no Alto Calafate, perto da entrada da cidade, numa região mais alta e distante do centro (5 a 10 min). O hotel possui excelentes instalações (inclusive com sala de musculação e piscina térmica), restaurante próprio (Barlovento), ótimo café da manhã com vista para o Lago Argentino, e alguns quartos também possuem vista para o lago. Ainda, há disponibilidade de serviço de transfer em horários fixos para o centro. Os funcionários são muito simpáticos e prestativos.
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| Vista do Hotel Alto Calafate |
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| Vista do quarto do Hotel Alto Calafate |
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| Vista do Hotel Alto Calafate |
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| Piscina térmica do Hotel Alto Calafate |
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| Hotel Alto Calafate |
Centro da cidade
Na rua principal, a Avenida del Libertador Gral. San Martín, ficam as praças, restaurantes, agências de turismo, lojas de souvenirs, feiras de artesanatos, hospedagens e centro de informações.
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| Avenida del Libertador |
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| Avenida del Libertador |
Câmbio
A maioria dos restaurantes, lojas e hotéis aceita real, dólar e euro. O câmbio varia de lugar para lugar, e é mais vantajoso, em alguns casos, realizar o câmbio diretamente nas lojas, restaurantes e agência de turismo do que no banco ou casas de câmbio. Algumas lojas de souvenirs fazem câmbio paralelo a boas cotações.
Agências de Turismo
Utilizamos os serviços de três agências de turismo, todas localizadas na Avenida del Libertador: Hielo y Aventura, para o passeio ao Glaciar Perito Moreno e minitrekking; Solo Patagonia, que realiza o passeio Rios de Hielo (antes conhecido como Todos os Glaciares); e Criollos, para fazer o bate-volta a El Chaltén. A experiência com as três empresas foi muito boa, sem problemas a relatar. Recebemos a indicação também da empresa Viva Patagônia para fazer o passeio à Estância Cristina, mas não realizamos pois já estava lotado.
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| Hielo y Aventura |
Restaurantes
El Calafate é bem servida de restaurantes e possui uma boa culinária, famosa pelos cordeiros Patagônicos. Não deixe de provar, também, a truta e o sorvete e geléia de calafate, fruta da região.
- Casimiro Biguá - fica na rua principal. Excelente atendimento e ótimo cordeiro patagônico!
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| Casimiro Biguá |
- Restaurante Mi Viejo - fica na rua principal. Gostamos do atendimento, mas o cordeiro patagônico e o bife de chorizo não estavam bons. Embora não tenhamos ficado satisfeitos, observamos que o restaurante estava sempre lotado.
- Sorveteria e Chocolates Ovejitas de la Patagonia - na rua principal. Não deixe de provar os chocolates! É possível montar caixinhas com diversos sabores para levar. Há também muitas opções de sorvete, e o diferencial é o sorvete de calafate, fruta típica da região e que dá nome à cidade.
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| Ovejitas de la Patagonia |
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| Ovejitas de la Patagonia |
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| Ovejitas de la Patagonia |
- La Lechuza - também na rua principal. Provamos e aprovamos a empanada de carne, o bife patagônico e a truta.
- Casablanca - na rua principal, ótimo custo benefício. Jantamos a pizza de lagostim e estava deliciosa.
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| Casablanca |
Principais passeios
Os principais passeios em El Calafate são a visita ao Parque Nacional dos Glaciares, com destaque para o Glaciar Perito Moreno com minitrekking (curto) ou Big Ice (longo); o Rios de Hielo, navegação pelo Lago Argentino para avistar Icebergs e Glaciares; Estância Cristina, que consiste em navegação no braço norte do Lago Argentino e um trekking para um mirante do Glaciar Upsala; e Cerro Frías 4x4, um belíssimo passeio de contemplação por meio de lagos, bosques e estepes.
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| Glaciar Perito Moreno |
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| Iceberg no passeio Rios de Hielo |
Na rua principal há um centro de informações (segunda a segunda, 14-20h) e locais onde é possível alugar bicicletas para pedalar à beira do belíssimo Lago Argentino, observar os flamingos na Reserva Laguna Nimez, visitar praças e mirantes.
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| Lago Argentino |
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| Lago Argentino |
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| Lago Argentino |
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| Anfiteatro del Bosque |
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| Anfiteatro del Bosque |
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| Avenida del Libertador |
Também é possível ir ao Glaciarium, um centro de interpretação de glaciares; e ao Glacio Bar (bar de gelo), ambos no mesmo local, a 6km do centro. Há uma van gratuita que sai a cada hora do centro de informações de El Calafate.
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| Glaciarium |
Destinos próximos a El Calafate: El Chaltén, Torres del Paine e Ushuaia.
A partir de El Calafate você pode conhecer El Chaltén (212 Km), Torres del Paine, no Chile (210 Km) e Ushuaia, na Terra do Fogo, Argentina.
Optamos por fazer o bate-volta a El Chaltén, onde conhecemos o centro e fizemos um trekking na montanha até o Glaciar Vespignani, a partir do Lago del Desierto. Gostamos do passeio, mas o ideal é reservar pelo menos uns 3 dias para ficar lá, devido à distância e também porque há muitas opções de trekking na região. (Aguardem próximos posts)
É possível ir de ônibus a El Chaltén (as compras das passagens podem ser feitas também através da empresa Cal Tur), com saídas diárias do terminal de El Calafate, ou realizar um bate-volta com alguma agência de turismo, que foi o nosso caso.
Recebemos a indicação de fazer este passeio com a empresa Viva Patagônia, mas eles não tinham disponibilidade no dia que queríamos, portanto, optamos pela empresa Criollos e ficamos satisfeitos.
Também há passeios de bate-volta para Torres del Paine, no Chile, mas o ideal é se hospedar lá, devido à distância e porque há muitas opções de trekking.
Saindo de El Calafate, seguimos viagem para Ushuaia, cidade mais austral do mundo, conhecida como fim do mundo, onde permanecemos 6 dias. Viajamos pela Aerolíneas Argentinas e o voo entre ambas durou apenas 1h, mas há a opção também de carro ou ônibus.
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| Ushuaia |
Roteiro de 5 dias em El Calafate
1º dia: chegada (15h), transfer com a empresa Vespatagonia, check in no Hotel Alto Calafate, transfer para o centro, ida às agências de turismo para fechar os passeios dos próximos dias.
2º dia: Passeio ao Glaciar Perito Moreno e minitrekking, a 78Km do centro de El Calafate (dia inteiro, 10-19:30h); (confira aqui)
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| Glaciar Perito Moreno |
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| Minitrekking no Glaciar Perito Moreno |
3º dia: Passeio Rios de Hielo (07:15 - 15:30h) e Glaciarium (18-20h); (confira aqui)
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| Glaciar Spegazzini |
4º dia: Bate-volta para El Chaltén (dia inteiro, 8-20h); (confira aqui)
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| Lago del Desierto |
5º dia: transfer para o aeroporto com a empresa Vespatagonia, ida para Ushuaia; (Aguardem próximos posts)
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| Ushuaia |
